A sociedade da era elisabetana foi dividida em várias classes sociais definidas pela riqueza e pelo direito de primogenitura. O monarca, a nobreza, a pequena nobreza e os mercadores eram considerados os ricos da época. Os trabalhadores eram os pobres. Yeomen eram considerados de classe média, muitas vezes oscilando entre ter dinheiro e lidar com uma catástrofe, como uma doença, que empurrou a família para a pobreza.
O monarca, neste caso a Rainha Elizabeth I, estava na classe mais alta dos ricos junto com sua família. Os membros da nobreza, que eram ricos, possuíam grandes propriedades de terra e obtinham grandes famílias, eram os próximos no esquema social. Essas pessoas frequentemente tinham títulos, como duque ou senhor, e nasceram em sua posição ou a família recebeu o título e as terras pela rainha como uma demonstração de favor. Esperava-se que todos os nobres servissem à rainha e sua corte como ela achasse adequado, às suas próprias custas. Durante a era elisabetana, a pequena nobreza se tornou a classe social mais importante porque cresceu em número e a rainha não a via como uma ameaça como ela via a nobreza. A nobreza era composta de cavaleiros, cavalheiros e senhoras que não eram obrigados a trabalhar com as mãos. Os comerciantes formavam a extremidade inferior dos ricos. Os trabalhadores eram os camponeses, fazendeiros e diaristas.
