A Doutrina Monroe foi escrita por John Quincy Adams, que foi Secretário de Estado do Presidente James Monroe. Membros do gabinete, assim como o Presidente, deram a sua opinião, mas Adams foi o principal autor da doutrina. Foi apresentado oralmente ao Congresso pelo presidente Monroe em 2 de dezembro de 1823.
A política determinava que qualquer interferência de nações europeias ou tentativa de colonizar terras na América do Norte ou do Sul seria considerada um ato de agressão aos Estados Unidos.
Os Estados Unidos queriam se distanciar dos assuntos europeus e reivindicar novas terras nos dois continentes. A Grã-Bretanha ofereceu-se para se juntar aos Estados Unidos em um esforço conjunto de cooperação dentro do Hemisfério Ocidental, mas isso foi contestado por Adams, que não queria que a influência britânica impedisse a expansão futura dos Estados Unidos.
