As invenções que caracterizaram a Idade do Bronze foram armas de metal e escrita. Fundir cobre e estanho em bronze foi o principal requisito para classificar uma civilização como parte da Idade do Bronze, e o governo centralizado, a roda de oleiro e a agricultura durante todo o ano foram outras inovações.
O desenvolvimento do bronze levou à invenção de armas de metal, como espadas, punhais e pontas de flechas; essas armas substituíram as armas e ferramentas anteriores de pedra e osso. Essas capacidades defensivas permitiram o crescimento urbano e as primeiras cidades reais quando combinadas com formas avançadas de fabricação de cerâmica e uma agricultura mais eficiente. Houve efeitos negativos para esses desenvolvimentos também, incluindo escravidão, guerra em grande escala e o desenvolvimento inicial das classes sociais.
A escrita também apareceu pela primeira vez durante a Idade do Bronze. Egito, Suméria, China, Creta e os olmecas da Mesoamérica foram civilizações que desenvolveram seus primeiros sistemas de escrita durante a Idade do Bronze. O mais antigo alfabeto verdadeiro conhecido foi inventado por volta de 2000 a.C. na Península do Sinai, no Egito. Os sistemas de escrita chineses e olmecas foram desenvolvidos independentemente durante a mesma época. Sistemas de escrita anteriores, como hieróglifos egípcios, hieróglifos minóicos e a escrita Indus da Índia, eram considerados protoescrita e consistiam em pictogramas e símbolos que denotavam objetos em vez de alfabetos.
