A biologia do DNA é tão complexa quanto o próprio material do DNA. As células somáticas ou células do corpo são produzidas na mitose. Esses tipos de células diferem dos gametas ou células sexuais porque não se espera que se fundam com outras células no processo de reprodução. No final da mitose, as células-filhas são idênticas à célula-mãe e assim permanecem até a morte.
O objetivo da mitose é produzir mais células idênticas à célula-mãe para fins de crescimento ou reparo. A mitose é apenas uma fração de um estágio do ciclo celular, que também inclui a interfase e a citocinese. A mitose é ainda dividida em estágios de prófase, prometáfase, metáfase, anáfase e telófase. Nestes estágios, os cromossomos irmãos se tornam viáveis o suficiente para se separarem e se tornarem duas entidades separadas. Durante esses estágios, os cromossomos permanecem inalterados em termos de conteúdo genético. Na mitose, raramente há recombinação genética em contraste com a mitose.
Gerações celulares sucessivas não são completamente idênticas devido a mutações espontâneas durante a mitose. Essas mutações levam à variação genética nas espécies. Essas mutações também são aleatórias e não se espera que ocorram durante a divisão normal das células somáticas.
