O exemplo mais comum de um gene recessivo é a cor dos olhos. Os olhos castanhos são dominantes, enquanto os olhos cinzas, verdes, castanhos e azuis ocorrem devido a genes recessivos.
Genes dominantes e recessivos descrevem a capacidade de organismos que se reproduzem sexualmente de terem dois alelos para um gene. Os humanos são organismos que se reproduzem sexualmente e dão aos filhos duas cópias de cada gene. As duas cópias são conhecidas como cópia dominante e recessiva, e cada uma precisa de um ambiente diferente para se expressar. Por exemplo, uma cópia do gene olho castanho dominante dará a uma criança olhos castanhos se presente com apenas uma cópia. No entanto, genes recessivos precisam de duas cópias para serem expressos. Por exemplo, pessoas com olhos verdes devem ter recebido duas cópias recessivas do gene para olhos verdes.
