A fumaça é definida como um colóide, que é qualquer substância que consiste em partículas substancialmente maiores do que átomos ou moléculas comuns. No entanto, eles são muito pequenos para serem visíveis a olho nu. É uma suspensão de partículas sólidas e /ou líquidas no ar.
As partículas na fumaça são tão finas que se comportam como gases. A força da gravidade não é grande o suficiente para permitir que as partículas se acomodem, e sua carga superficial faz com que elas se repelam, de modo que as partículas microscópicas não podem coagular em partículas maiores. Além disso, as colisões com moléculas de gases atmosféricos em alta velocidade os mantêm "girando".
