Hoje, a maior parte do estanho vem do sudeste da Ásia e de países como China, Indonésia, Peru, Brasil e Bolívia. Embora o estanho tenha sido extraído na Inglaterra e nos Estados Unidos em algum momento da história, a maior parte do estanho agora é encontrado no hemisfério sul, pois não há depósitos substanciais remanescentes no hemisfério norte. A maioria dos países nesta região importa estanho de outros países, de acordo com a Minerals Education Coalition.
O estanho é um mineral bastante raro. De acordo com o US Geological Survey, o estanho é o 49º material mais abundante da Terra que ocorre naturalmente. O estanho pode ser encontrado na crosta rochosa da Terra em uma concentração de aproximadamente 2 gramas por tonelada de rocha, tornando o estanho bastante raro.
O estanho não sai do solo pronto para usar. Em vez disso, é fundido a partir de uma matéria-prima chamada cassiterita. O processo envolve aterrar o mineral na forma de pó e aquecê-lo com carbono e calcário. Durante esse processo, o estanho derretido se acumula na parte inferior da superfície e é despejado em moldes, onde esfria e se torna sólido novamente. O estanho é mais comumente moldado em blocos sólidos chamados lingotes que são enviados para serem usados para vários fins nas indústrias de manufatura e industriais.
