Existem cerca de 78 tipos ou espécies de baleias, embora esse número varie de 78 a 90, dependendo da origem. Este grupo, chamado de cetáceos, inclui golfinhos e botos, bem como baleias. < /p>
Das 78 espécies de baleias, 11 espécies são baleias de barbatanas, o que significa que comem pondo pequenos organismos em sua boca. O resto das espécies se enquadra na categoria de baleias com dentes. Todas as baleias vivem em um ambiente marinho, ou no mar, exceto quatro espécies de golfinhos de rio que se desenvolvem apenas em água doce. Todas as baleias compartilham algumas características comuns, como bolhas de ar. As bolhas são as narinas da baleia e estão posicionadas no topo da cabeça. Eles respiram o ar através dos respiradouros quando chegam à superfície e o fecham ao mergulhar.
Independentemente de seu status, todos os tipos de baleias são protegidos pela Lei de Proteção ao Mamífero Marinho, afirma o Escritório de Recursos Protegidos. A baleia azul, o maior animal do planeta, está listada como ameaçada de extinção, junto com as baleias beluga, baleias jubarte, cachalotes e baleias assassinas. Esses animais estão ameaçados pela poluição e perda de habitat devido às mudanças climáticas, colisões com navios, emaranhados com redes de pesca e caça ilegal de baleias.
