Existem vários elementos cruciais necessários à reprodução das bactérias, sendo os elementos mais importantes o oxigênio, os nutrientes, o calor e o tempo. Os elementos menos críticos são a acidez e a umidade.
Na maioria das bactérias, o oxigênio é um dos componentes mais importantes na reprodução. Sem oxigênio, a bactéria não seria capaz de produzir a energia de que precisa para se multiplicar.
Os nutrientes ou alimentos são requisitos essenciais para a reprodução das bactérias. Algumas fontes simples de nutrientes incluem: glicose, frutose, nitrogênio, fósforo, magnésio, ferro, manganês, potássio, cálcio, cobalto e zinco.
As bactérias costumam ser sensíveis à temperatura. Dependendo da espécie, a faixa de temperatura em que as bactérias podem se reproduzir é limitada, com a faixa de temperatura média para a reprodução entre 20 e 50 graus Celsius ou 68 e 122 graus Fahrenheit.
O tempo médio de geração para a divisão de uma única bactéria é de cerca de trinta minutos, o que torna o tempo um fator importante.
Um elemento menos importante da reprodução é a acidez. As bactérias, como qualquer outro organismo vivo, têm um nível de pH específico em suas células. Para se reproduzir, as bactérias devem estar em um ambiente ácido compatível com seu próprio nível de pH. As bactérias geralmente requerem água ou umidade para a decomposição dos nutrientes a fim de criar a energia necessária para se multiplicar. A maioria das bactérias precisa desses elementos para se reproduzir, embora não seja necessário para todas as bactérias conhecidas pelo homem.
