O HIV não vive por tempo suficiente em superfícies para infectar ninguém, de acordo com AIDS Vancouver Island, uma organização de serviços de AIDS com base na comunidade. O HIV morre rapidamente quando fora do corpo e em contato com oxigênio, tornando a doença não transmissível por meio de assentos sanitários e outras superfícies públicas onde o vírus possa ter entrado em contato.
O HIV é transmitido por meio de sangue infectado ou fluidos sexuais que entram na corrente sanguínea, de acordo com AIDS Vancouver Island. Embora o HIV possa viver dentro do corpo no sêmen, fluidos vaginais, leite materno, sangue e fluido do cérebro e da medula espinhal, ele não vive na saliva, suor, lágrimas, urina, fezes ou vômito. Mesmo se alguém entrar em contato com vestígios de sangue infectado ou fluidos sexuais no ambiente, o risco de contração do HIV é insignificante, pois o vírus não sobrevive fora do corpo.
O HIV é mais comumente transmitido por meio de sexo desprotegido, compartilhamento de agulhas e exposição ocupacional com uma pessoa infectada, afirma a AIDS Vancouver Island. Como o HIV não pode ser transmitido por contato superficial, não há risco em atividades como ir à academia, compartilhar alimentos e bebidas, usar banheiros públicos, compartilhar roupa de cama ou roupas, ou beijar, abraçar ou tocar uma pessoa infectada pelo HIV. O HIV pode sobreviver fora do corpo em um ambiente vedado a vácuo, como dentro de uma agulha de injeção.
