Dieta, escolhas alimentares e a quantidade de alimentos que uma pessoa consome têm um impacto direto nas mudanças nos níveis de açúcar no sangue, que é uma preocupação primária para diabéticos, de acordo com a Mayo Clinic. Gerenciando uma dieta para diabetes inclui estar ciente do tamanho das porções e dos tipos de carboidratos consumidos. Alimentos ricos em carboidratos têm o maior impacto sobre o açúcar no sangue, tornando importante para os diabéticos contar com precisão as quantidades de carboidratos em cada refeição.
Os carboidratos são digeridos como açúcar e depois liberados na corrente sanguínea, onde a insulina começa um processo para mover os açúcares para as células de armazenamento, de acordo com Harvard T.H. Escola Chan de Saúde Pública. À medida que o açúcar é armazenado, a glicose no sangue diminui e o pâncreas produz glucagon, que permite a liberação de açúcar para que possa ser usado como energia. O diabetes tipo 2 é uma condição em que uma pessoa se torna resistente à insulina ou para de produzi-la completamente, fazendo com que os níveis de açúcar no sangue permaneçam altos por longos períodos.
Diferentes carboidratos têm efeitos diferentes sobre o açúcar no sangue, e muitas pessoas se referem ao índice glicêmico de vários alimentos para avaliar seu impacto, afirma Harvard T.H. Escola Chan de Saúde Pública. O índice glicêmico é um sistema que classifica os carboidratos com base na rapidez com que aumentam os níveis de açúcar no sangue. Quanto mais alto o alimento estiver no índice, mais rápido será o pico. Alimentos de baixo índice, como aveia integral, são digeridos mais lentamente e são considerados escolhas mais saudáveis para diabéticos do que alimentos de alto índice, como pão branco.
