A construção do Canal do Panamá levou aproximadamente 10 anos. Os Estados Unidos assumiram o projeto dos franceses em 1904, e o canal foi inaugurado oficialmente em 15 de agosto de 1914. No auge de sua escavação , os trabalhadores cavaram o equivalente do Túnel do Canal da Mancha (ou Chunnel) uma vez a cada 14 semanas.
O aspecto mais desafiador associado à escavação do Canal do Panamá foi a remoção de uma divisão continental composta de rocha dura. A divisão aumentou 100 metros acima do nível do mar. A escavação através da divisão é conhecida como Corte Culebra.
Depois de concluído, o canal corta cerca de 7.800 milhas da viagem marítima de Nova York a São Francisco.
