Os astrofísicos acreditam que a Terra e o resto do sistema solar são o resultado do Big Bang e suas explosões de estrelas massivas. O Big Bang e as explosões estelares, chamadas supernovas, provocaram incontáveis quantidades de material para o espaço. Eventualmente, a matéria esfriou e começou a se aglomerar em uma nuvem quente e giratória que se tornou uma nebulosa solar.
Esses eventos ocorreram não muito depois do Big Bang, cerca de 13 bilhões de anos atrás. Cerca de 4,5 a 5 bilhões de anos atrás, os cientistas acreditam que a nebulosa solar começou a girar e se contrair, provavelmente devido à influência de outra supernova próxima. Enquanto girava, o centro da nebulosa solar se fundiu, acendeu e se tornou o sol. O material rochoso na nebulosa solar começou a se agrupar em um processo chamado de acreção descontrolada. Este processo criou os planetas terrestres que orbitam o sol. Um desses planetas era a Terra.
No início, a Terra era vulcânica e tão quente que os metais começaram a derreter e afundar no que se tornou seu núcleo. Camadas de outros materiais cercaram o núcleo e deram origem ao campo magnético da Terra. Eventualmente, a Terra começou a esfriar, a água e a vida primitiva começaram a aparecer e o oxigênio entrou na atmosfera.
