O único lar conhecido para a vida, a Terra é um dos planetas mais interessantes do sistema solar. A vida na Terra é extremamente diversa; no entanto, em relação ao tamanho da Terra, toda a vida está contida em uma camada muito fina de sua superfície e baixa atmosfera.
Outro fato interessante sobre a Terra é que sua atmosfera contém altos níveis de oxigênio molecular, tornando-a a única atmosfera respirável do sistema solar. O oxigênio molecular na atmosfera é um subproduto da fotossíntese, um processo pelo qual as plantas e as algas verdes transformam o dióxido de carbono atmosférico em carbono orgânico com a ajuda da luz solar como fonte de energia.
A atmosfera da Terra protege sua superfície do ataque contínuo de pequenos asteróides. A maioria dos asteróides que voam em direção à Terra se queima completamente na atmosfera e não causam impacto na superfície da Terra. A camada de ozônio presente nos níveis superiores da atmosfera protege a vida na Terra da prejudicial radiação ultravioleta emitida pelo sol. Além disso, o campo eletromagnético da Terra protege a atmosfera, principalmente a camada de ozônio, protegendo-a contra a corrente de partículas carregadas de alta energia, também conhecidas como vento solar e raios cósmicos.
