O presidente Barack Obama é filho de um casamento birracial entre Ann Dunham do Kansas e Barack Obama Sênior, que nasceu no Quênia. Obama nasceu no Havaí em 4 de agosto de 1961. Ele teve pouco contato com seu pai quando era jovem devido ao divórcio de seus pais e a mudança de seu pai para o Quênia. Obama e sua família se mudaram para a Indonésia em 1965.
Aos 10 anos, Obama voltou ao Havaí, pois sua mãe achava que morar na Indonésia era perigoso demais para uma criança. Enquanto estava de volta ao Havaí, o pai de Obama o visitou e os dois passaram o único tempo juntos antes da morte de seu pai em 1981. A avó materna de Obama o criou e acompanhou sua formatura do ensino médio na Academia Punahou, onde Obama foi um dos três alunos negros .
Após a formatura, Obama estudou no Occidental College em Los Angeles antes de se transferir para a Columbia University em Nova York. Ele se formou na Columbia em 1983 com um diploma de ciências políticas. Ele então se mudou para Chicago e trabalhou como organizador comunitário. Enquanto morava em Chicago, ele viajou para o Quênia e visitou parentes. Em 1988 ele entrou na Harvard Law School, onde conheceu sua futura esposa Michelle Robinson. Ele se tornou o primeiro editor afro-americano da "Harvard Law Review" e se formou magna cum laude em 1991.
