Algumas das principais razões pelas quais os Estados Unidos lançaram uma bomba atômica em Hiroshima, no Japão, incluem o fim da atividade militar da Segunda Guerra Mundial no Pacífico o mais rápido e com o mínimo possível de vidas americanas perdidas, justificando o dinheiro gasto na construção a bomba, e mostrando à União Soviética a força do poder militar americano. Além disso, o presidente Harry S. Truman decidiu usar a bomba atômica como vingança pelo ataque do Japão a Pearl Harbor, no Havaí, em 1942.
Truman temia que uma invasão do Japão custasse até um milhão de vidas americanas e se arrastasse por muito mais tempo do que o público americano desejava devido ao fanatismo dos soldados japoneses em defender sua ilha e imperador. Ele também precisava de um motivo para justificar os US $ 1.889.604.000 que o governo gastou no Projeto Manhattan, que em si era um programa secreto. Ele se preocupava com as ramificações políticas de não usar a arma enquanto gastava quase US $ 2 bilhões. Finalmente, Truman entendeu que o papel da União Soviética nos assuntos globais pós-Segunda Guerra Mundial seria o de um ator antagônico às políticas americanas. Ele sentiu que uma demonstração do poderio militar americano forçaria a União Soviética a reconsiderar sua abordagem em seus próprios assuntos do Leste Europeu.
