De acordo com um artigo do Discovery News de 2013, pesquisadores do Museo Geologico Giovanni Capellini da Itália analisaram um fóssil de ave que existia na China há 160 milhões de anos. Acredita-se que o dinossauro, chamado Aurornis xui, tenha sido um pequeno animal emplumado com dentes, garras e uma longa cauda.
Os restos mortais da ave foram encontrados na Formação Tiaojishan da Província de Liaoning, no nordeste da China, e acredita-se que tenha sido uma ave terrestre. O nome Aurornis vem da palavra latina "aurora" para "alvorada", a palavra grega "ornis" para "pássaro" e xiu é uma homenagem ao paleontólogo chinês Xu Xing. Antes de essa descoberta ser feita, acreditava-se que o pássaro mais antigo existia de 50 a 60 milhões de anos atrás.
