A síntese de proteínas é um processo de duas etapas que as células individuais sofrem para fabricar proteínas necessárias à sua sobrevivência. Enzimas específicas no núcleo de uma célula iniciam a síntese de proteínas desenrolando seções de ácido desoxirribonucléico (DNA) para ribonucléico ácidos (RNA) para ler, que então sintetiza uma única fita de RNA mensageiro (mRNA) que deixa o núcleo e se junta aos ribossomos no citoplasma. A síntese de proteínas ocorre através da formação de aminoácidos.
As proteínas são muito utilizadas no corpo e desempenham um papel em praticamente todas as funções celulares. Proteínas estruturais fornecem suporte celular. Queratina, colágeno e elastina são alguns exemplos de proteínas estruturais. A queratina é encontrada no cabelo, penas, penas, chifres e bicos, enquanto colágenos e elastinas compreendem tendões e ligamentos. Os anticorpos usados pelo sistema imunológico para defesa contra bactérias, vírus e outros intrusos estranhos são um tipo de proteína especializada. A actina e a miosina são proteínas contráteis usadas na contração e movimento muscular. Enzimas como a lactase e a pepsina são proteínas catalisadoras que aceleram as reações químicas no corpo. As proteínas hormonais, como a insulina, a oxitocina e a somatotropina, coordenam as atividades corporais, como o metabolismo da glicose, as contrações do parto e a produção de proteínas nas células musculares. Ovalbumina e caseína são exemplos de proteínas que armazenam aminoácidos.
