O Escritório de Patentes dos Estados Unidos emitiu a patente nº 174.465 para Alexander Graham Bell em 7 de março de 1876, para seu dispositivo que podia transmitir a fala eletricamente: o telefone. Em 10 de março, o Sr. Bell falou o primeiras palavras inteligíveis no dispositivo: "Sr. Watson, venha aqui, eu quero vê-lo."
Bell e seu assistente, Thomas Watson, começaram seus experimentos aproximadamente quatro anos antes, com tentativas de aprimorar o telégrafo, que transmitia informações por uma corrente intermitente. Eles estavam procurando uma maneira de enviar várias mensagens simultaneamente usando uma abordagem harmônica em que sinais contínuos eram enviados em tons diferentes. O que eles descobriram, em vez disso, foi uma maneira de falar com eletricidade.
