A primeira forma de governo nacional nos Estados Unidos foi uma confederação livre de estados governada de acordo com os Artigos da Confederação, de acordo com History.com. Este governo foi criado em resposta à urgência da Revolução Americana, mas não era funcional para o governo de longo prazo de uma nação.
Nos primeiros dias da Guerra pela Independência, o Congresso Continental, uma assembleia de embaixadores das 13 colônias, decidia os assuntos relativos ao conflito. Após a ratificação dos Artigos da Confederação em 1781, o Congresso nacional continuou no mesmo estilo de governo do Congresso Continental. Os Estados Unidos eram mais uma liga fracamente aliada de países independentes, em vez de uma nação unida. De acordo com os Artigos da Confederação, o Congresso não tinha o poder de tributar ou realizar outras funções necessárias para a administração de um estado coeso.
