Após a adoção pelo Congresso Continental em 15 de novembro de 1777, os Artigos da Confederação foram finalmente aprovados por todos os 13 estados em 1º de março de 1781. Os Artigos serviram como o documento escrito que estabeleceu o funções do governo federal.
O primeiro estado a ratificar os Artigos da Confederação foi a Virgínia em 1777. Outros 10 estados ratificaram em 1778, Delaware ratificou em 1779 e o estado final, Maryland, ratificou em 1781. Os Artigos da Confederação se tornaram a primeira constituição de os Estados Unidos, mas foi substituída pela atual Constituição dos EUA em 4 de março de 1789, após uma Convenção Constitucional realizada em junho de 1787.
