A evaporação descreve o processo de transformação de um líquido em gás. Normalmente, as partes da superfície de uma poça de líquido vaporizam primeiro em um vapor ou gás. A evaporação ocorre em líquidos frios e quentes.
Líquidos mais quentes evaporam mais rápido do que líquidos mais frios. Isso se deve ao fato de que adicionar mais energia a um líquido faz com que algumas das moléculas se tornem energizadas o suficiente para liberar o líquido no ar. Um exemplo disso é quando uma panela com água ferve no fogão. Quando a água fica quente o suficiente, a água líquida converte e transforma as fases em um gás; se uma quantidade suficiente de água estiver evaporando, ela se tornará visível como vapor. A água fria também pode evaporar.
As moléculas em um líquido têm, na verdade, diferentes níveis de energia. Quando isso acontece, parte da água se transforma em gás; é por isso que o vento pode aumentar as taxas de evaporação. A evaporação também remove o calor de um sistema, e é por isso que quando a água evapora na pele de alguém, eles ficam mais frios.
A evaporação é o mecanismo que impulsiona o ciclo da água. Quando a água evapora dos oceanos, ela sobe para a atmosfera e eventualmente cai novamente como chuva, que é então água doce, pois a água evaporada perde todo o sal dos oceanos.
