Algumas causas de intemperismo físico, também conhecido como intemperismo mecânico, são água em movimento rápido, gelo e plantas em crescimento. O intemperismo físico se refere ao processo que separa as estruturas das rochas, mas não altera sua composição química.
Quando a água se move pelas rochas rapidamente, pode fazer com que se partam e caiam em outras áreas. Quando essas rochas caem, elas podem lascar, rachar e quebrar ao colidir umas com as outras e com outras estruturas no ambiente. Quando a água em uma fenda ou buraco congela, ela se expande. A pressão resultante causa rachaduras em uma estrutura e é outra fonte de intemperismo. As raízes em crescimento de uma planta exercem pressão sobre as estruturas rochosas, fazendo com que elas se quebrem e se quebrem.
