O zinco é geralmente encontrado em depósitos minerais que incluem cobre, chumbo, ferro e outros metais básicos. Seu minério principal é a esfalerita, responsável por cerca de 95% do zinco produzido no mundo todo. A China é o maior produtor de zinco, seguida pelo Peru, Austrália, Índia e Estados Unidos.
Cerca de metade de todo o zinco produzido é usado para galvanização ou revestimento de ferro ou aço para prevenir a ferrugem. O zinco é ligado ao cobre para fazer latão e com outros metais para fazer ligas usadas em sistemas elétricos, utensílios domésticos e automóveis. O zinco também é usado como pigmento branco em tintas e é um ingrediente em retardadores de fogo, borracha, pomadas para a pele, lasers e suplementos dietéticos.
