Um quadrado de Punnett é usado para fazer previsões sobre a probabilidade de certas características ocorrerem na descendência com base na genética dos pais. Esta ferramenta matemática foi inventada pelo geneticista inglês Reginald Punnett no início do século 20 .
O quadrado de Punnett mais simples usa uma grade com quatro caixas em duas colunas e duas linhas. O genótipo de um dos pais vai ao longo do topo da grade e o genótipo do outro pai vai ao longo do lado esquerdo. Os genótipos contêm duas letras e representam os possíveis genes que os pais podem transmitir.
Por exemplo, se um gene para olhos castanhos for representado por "B" e um gene para olhos verdes for representado por "g", então existem três possíveis genótipos de duas letras que os pais podem ter: BB, Bg e gg. Um dos pais tem o genótipo "Bg", então essas duas letras vão ao longo das duas colunas superiores. O outro pai tem o genótipo "gg", então essas duas letras vão à esquerda das duas linhas.
Em seguida, os quadrados vazios são preenchidos combinando as letras no início de cada linha e coluna. No exemplo acima, as letras se combinam para formar "Bg" e "gg" nos quadrados da linha superior e "Bg" e "gg" na linha inferior.
Esses quatro quadrados preenchidos agora representam a probabilidade de uma prole ter esse genótipo. Neste exemplo, há 50% de chance de que a prole tenha o genótipo "Bg" e 50% de chance de que a prole tenha o genótipo "gg".
