A velocidade da luz na água é de aproximadamente 225.000 km por segundo. Embora extremamente rápida, é notavelmente mais lenta do que a velocidade da luz no vácuo, que é 300.000 km por segundo.
O grau em que a luz diminui ao passar por um meio é descrito pelo índice de refração desse meio. Este índice mede o quanto o meio altera o curso que a luz viaja através da reflexão, refração, oclusão ou outra obstrução. O cálculo da velocidade da luz no meio requer a divisão da velocidade da luz pelo índice de refração. Isso resulta na equação v = c /n, onde v é a velocidade com que a luz viaja no meio, c é a velocidade da luz no vácuo en é o índice de refração.
