Flagelos são usados por células e organismos unicelulares para movimento, sensação e transdução de sinal. Eles podem ser descritos como extensões longas e delgadas da célula ou organismo. A forma singular do flagelo é o flagelo.
Dependendo do organismo, um flagelo consiste em diferentes estruturas. Nas bactérias, os flagelos são feitos da proteína flagelina. Nos eucariotos, os flagelos consistem em microtúbulos envolvidos por uma membrana plasmática. Esta é a estrutura dos flagelos em plantas, protistas e animais. Procariontes e eucariotos usam diferentes fontes de energia para impulsionar os flagelos. Os flagelos eucarióticos em movimento requerem trifosfato de adenosina (ATP). Os procariontes usam a energia da força motriz do próton, que é o gradiente de íons que se encontra nas membranas celulares.
