A maioria dos animais do deserto é noturna porque permite que evitem o calor extremo durante o dia. Alguns predadores são noturnos porque suas presas são ativas à noite.
Pequenos mamíferos escavadores, como ratos, ficam no subsolo durante a parte mais quente do dia. Isso lhes permite evitar queimar os pés na areia ou rocha quente e evitar a forte luz do sol. Quando eles deixam suas tocas ao anoitecer, eles atraem predadores, como cobras. A maioria dos répteis do deserto, como as cascavéis, são crepusculares, o que significa que estão ativos ao amanhecer e ao anoitecer. Isso lhes permite caçar os roedores que se tornam ativos à noite. Alguns desses répteis nem sempre evitam o sol porque precisam do calor para ajudar a regular a temperatura do corpo. No entanto, durante o dia, eles geralmente são lentos e preferem se aquecer nas rochas em vez de caçar ou viajar.
A maioria das aves do deserto são noturnas. As corujas saem à noite para caçar roedores e répteis noturnos. Algumas aves são ativas durante o dia, mas caçam principalmente à noite e evitam o sol durante o dia. Anfíbios, como sapos, enterram-se na areia durante o dia, indo fundo o suficiente para encontrar frescor. Eles caçam insetos que saem à noite.
