A função do retículo sarcoplasmático é armazenar e liberar íons de cálcio nas células musculares do corpo, de acordo com o Dr. Evangelia Kranias Lab da Universidade de Cincinnati. O retículo sarcoplasmático é o órgão principal por meio do qual o cálcio nos músculos é manipulado e regulado.
O papel do retículo sarcoplasmático dos músculos lisos pode mudar conforme o corpo muda de estados fisiológicos ou experimenta doenças e enfermidades, relata um estudo publicado pelo National Center for Biotechnology Information. Além de ser um mecanismo de armazenamento de cálcio, o retículo sarcoplasmático foi originalmente pensado para ser sintético e um mecanismo de armazenamento para proteínas contráteis. O estudo do National Institutes of Health aponta que os pesquisadores expandiram a explicação das funções do retículo sarcoplasmático para incluir a homeostase e a contribuição para a sinalização em outras organelas, como o núcleo e as mitocôndrias.
O retículo sarcoplasmático é semelhante em estrutura ao retículo endoplasmático, exceto pela variedade de proteínas que ele contém, diz a Wikipedia. Essa única diferença faz com que ambos os órgãos funcionem de maneira bem diferente no corpo. O retículo sarcoplasmático armazena grandes quantidades de cálcio e depois o libera quando os músculos são estimulados, mas o retículo endoplasmático sintetiza e transporta principalmente proteínas para um sistema celular conhecido como aparelho de Golgi.
