As células do esclerênquima fornecem funções protetoras, vasculares e de suporte, de acordo com a McGraw-Hill Higher Education. Possuem fibras e esclereidas, responsáveis pelas funções de proteção e suporte.
Os tecidos vasculares das plantas consistem em floema e xilema, diz o McGraw-Hill Higher Education. As células do floema se misturam ao parênquima, enquanto as células do xilema se destacam como tipos de células do esclerênquima. Eles geralmente são encontrados próximos uns dos outros em tecidos vasculares. A maioria das células esclerênquima morrem na maturidade e, portanto, não têm núcleos.
Células esclerênquimas maduras contêm paredes celulares secundárias que são espessas com celulose e geralmente impregnadas com lignina, explica a University of the Western Cape. O esclerênquima é elástico, com cavidade celular muito pequena. A principal função do esclerênquima é sustentar o tecido das plantas. As esclereidas são responsáveis pela casca das nozes e pela dureza das sementes de tâmaras. Suas células têm um formato irregular e suas paredes celulares são grossas e duras. As paredes celulares contêm fossas ou canais simples, que ligam as células adjacentes. As fibras ajudam a transportar água na planta e nos jovens; fibras vivas armazenam grânulos de amido. As células fibrosas são caracterizadas por um formato de agulha, pontas pontiagudas, lúmen pequeno e paredes espessas. O tecido vascular das plantas com flores contém muitas fibras, enquanto as esclereidas são frequentemente encontradas em frutas e sementes.
