A função da RNA polimerase II é sintetizar mRNA usando uma fita de DNA como modelo, explica UC Davis BioWiki. O processo pelo qual uma fita de mRNA é construída a partir de uma fita de DNA é denominado transcrição, e o produto é chamado de transcrição primária, observa North Dakota State University.
Para iniciar a transcrição, a RNA polimerase II se liga a um segmento de um gene chamado promotor, explica a North Dakota State University. O promotor consiste em sequências de nucleotídeos, que são TATAAT e TTGACA em eucariotos e TATA e CAAT em procariotos. T significa um nucleotídeo timina, A para adenina, G para guanina e C para citosina, observa Pearson Prentice Hall. Em células bacterianas, uma molécula chamada fator sigma deve estar presente para que a RNA polimerase II seja capaz de identificar o promotor. Em células eucarióticas, os fatores de transcrição ajudam a RNA polimerase II a localizar o promotor, explica a North Dakota State University.
Embora a forma mais comumente referenciada de RNA polimerase seja a RNA polimerase II, também existem dois tipos menos conhecidos, observa UC Davis BioWiki. A primeira é a RNA polimerase I, que está localizada no nucléolo de uma célula e está envolvida na síntese de rRNA. A segunda é a RNA polimerase III, que é encontrada no nucleoplasma e lida com a síntese de tRNA e certos snRNAs.
