A fórmula para eficiência é: eficiência = (energia útil transferida /energia fornecida) x 100. É importante notar que a eficiência de qualquer máquina ou dispositivo será sempre inferior a 100 por cento.
Ao calcular a eficiência, as regras simples de energia devem ser mantidas em mente. Por exemplo, a energia não pode ser criada ou destruída. A energia só pode ser transferida ou movida. Energia, no entanto, pode ser desperdiçada, por isso o cálculo da eficiência é importante. Exemplos de desperdício de energia incluem o funcionamento de um ar-condicionado com as janelas abertas ou uma lâmpada sem economia de energia que transfere mais energia térmica do que luz.
