Um exemplo de protista autotrófico é a euglena. Ela tem uma única célula e produz seu próprio alimento por meio do processo de fotossíntese, assim como as plantas, de acordo com as Escolas Públicas do Condado de Fairfax. A euglena come algas verdes, incorporando os cloroplastos das algas para fazer alimento para a euglena.
Euglenas vivem em corpos d'água. Os cloroplastos dentro de uma euglena fazem com que ela pareça verde. Quando não consegue encontrar a luz para fazer seu próprio alimento, a euglena também pode consumir outros organismos; portanto, a euglena é um organismo autotrófico e heterotrófico.
A euglena possui uma camada protetora especial chamada película. Uma extremidade da euglena contém o flagelo pelo qual o organismo se move através da água. A euglena pode sentir a luz com sua visão.
