A maioria dos budistas segue uma dieta vegetariana ou vegana, mas alguns consomem carne e peixe. Cada seita budista tem regras sobre o que os seguidores podem e não podem consumir.
Os primeiros monges budistas dependiam de comida esmolada, ou comida doada por apoiadores. Qualquer coisa colocada em suas tigelas oferecidas deveria ser aceita com gratidão e comida, mesmo que desagradável. Isso incluía peixe e carne, desde que os animais não fossem mortos especificamente para os monges.
As seitas modernas do budismo têm regras diferentes em relação à dieta. Embora a maioria pratique a não violência, muitos consomem carne. As seitas chinesas e vietnamitas consomem carne, peixe e ovos. No entanto, essas mesmas seitas rejeitam as Cinco Especiarias Pungentes, que incluem o alho e a cebola. Os budistas tibetanos não consomem peixes, evitam aves, mas podem consumir carne vermelha. A crença é que os animais de onde vem a carne vermelha são grandes e podem fornecer sacrifícios para muitas pessoas.
