Os budistas acreditam que Siddhartha Gautama, que viveu cerca de 2.500 anos atrás na parte oriental do O subcontinente indiano experimentou uma profunda compreensão sobre a vida e se iluminou enquanto meditava sob uma árvore bodhi. Ele se tornou conhecido como "o Buda" e ensinou que todos os seres humanos contêm a semente da iluminação, uma compreensão profunda sobre a vida que pode ser alcançado em uma única vida.
O Buda apresentou ensinamentos que encorajou as pessoas a experimentarem por si mesmas, em vez de confiar em uma fé cega ou dogmas. Por causa disso, o budismo é frequentemente considerado uma filosofia, em vez de uma religião. A maioria das religiões é baseada na crença em Deus, ou deuses. No entanto, o Buda viu essa fé como um obstáculo para a realização da iluminação. O Buda ensinou as Quatro Nobres Verdades, que se concentram na natureza da existência. Ele também ensinou o Caminho Óctuplo, uma prática e disciplina que orienta as pessoas a perceberem a verdade por si mesmas. O desenvolvimento da sabedoria e da compaixão é a ênfase principal do budismo.
O objetivo do budismo é tornar-se consciente de um eu espiritual que não está sujeito ao nascimento e à morte e leva a um estado de nirvana. O budismo é amplamente praticado na Ásia e em muitos países ocidentais. É a quarta maior religião do mundo. Embora muitos santuários tenham sido erguidos para homenagear o Buda, ele afirmou explicitamente que não queria ser adorado, apenas queria ser lembrado por seus ensinamentos.
