Madeiras e florestas têm áreas naturais cheias de árvores, mas são menores e têm menos tipos de plantas e animais. As florestas têm muita sombra porque as árvores crescem próximas em uma área com alta densidade de árvores. Por outro lado, as madeiras recebem bastante luz solar porque têm menos vegetação.
Assim como as florestas, as matas também são áreas selvagens, mas são muito menores. Em uma floresta, a luz solar natural mal chega através da copa das árvores, enquanto a luz solar é abundante em uma floresta. Uma floresta tem um crescimento denso de árvores que normalmente é maior do que um bosque, mas menor do que uma floresta. As florestas são caducas ou perenes por natureza e são grandes áreas onde existem muitos animais. Árvores em florestas e bosques crescem densamente, com arbustos, arbustos e gramíneas florescendo entre eles. De acordo com o sistema de Classificação Nacional de Vegetação dos EUA, as árvores com copas sobrepostas formam 60 a 100 por cento de cobertura de florestas e 25 a 60 por cento de cobertura de matas. As florestas temperadas, que são aquelas que contêm árvores perenes e decíduas, cobrem a maior parte da América do Norte e partes da Europa e da Ásia. As florestas boreais, que compreendem apenas árvores perenes, são comuns em países com climas mais frios. Árvores perenes produzem cones e têm agulhas curtas. Tanto as matas quanto as florestas abrigam vários tipos de animais, árvores, plantas, pássaros e insetos.
