A diferença entre um tendão e um ligamento é que um tendão conecta o músculo ao osso, enquanto um ligamento conecta dois ossos. Os tendões permitem que os músculos movam os ossos, enquanto os ligamentos estabilizam as articulações.
Ambos os tendões e ligamentos são tecidos fibrosos projetados para conectar partes do seu corpo. Este tecido é mais resistente e menos flexível para os tendões e mais fibroso e elástico para os ligamentos. No entanto, ambos os tendões e ligamentos requerem algum grau de flexibilidade para acomodar o movimento; tendões e ligamentos rígidos impediriam os movimentos corporais básicos.
Quando os tendões e ligamentos são alongados além de sua capacidade básica, eles são danificados. Para os tendões, isso pode resultar em tendinite, que ocorre quando o tendão se rompe. Esse dano faz com que o tecido do tendão inflama enquanto ele cicatriza; como resultado, a tendinite causa inchaço e dor, bem como perda temporária da função muscular.
Os ligamentos também sofrem danos quando esticados além de seus limites. Tal como acontece com os tendões, isso pode resultar em rupturas do tecido. Rupturas de ligamento enfraquecem a articulação e ameaçam sua integridade. Por exemplo, as rupturas do ligamento cruzado anterior, ou LCA, no joelho de uma pessoa são bastante comuns entre os atletas. Essa ruptura desestabiliza o joelho e requer muitos meses, e às vezes cirurgia, para cicatrizar.
