Um cometa é uma coleção congelada de rochas, gases e poeira que orbita ao redor do sol, enquanto um meteoro é um pedaço de detrito que entra em contato com a atmosfera de um planeta. Antes de colidir com um planeta, um meteoro é chamado de meteoróide.
Quando um meteoro colide com um planeta e viaja pela atmosfera, ele se incendeia. Um meteoro que está queimando na atmosfera da Terra é às vezes chamado de estrela cadente. Os detritos deixados por um cometa durante sua órbita podem causar chuvas de meteoros quando a órbita da Terra se cruza com a órbita do cometa. Os meteoros caem com mais frequência durante chuvas de meteoros anuais.
