Os alimentos orgânicos são cultivados usando métodos tradicionais de cultivo que promovem a saúde ambiental e sem fertilizantes químicos, pesticidas e processamento industrial, e os organismos geneticamente modificados são plantas ou animais que foram modificados usando técnicas de engenharia genética para alterar diretamente o DNA do organismo . Embora os OGMs possam ser cultivados usando técnicas orgânicas, a modificação genética geralmente torna as plantas inelegíveis para o rótulo orgânico.
Embora orgânico e OGM sejam termos muito debatidos nas indústrias de alimentos e saúde, a definição real de qualquer um deles depende do país que está aplicando a classificação. Os rótulos orgânicos geralmente exigem algum tipo de certificação de que o produto em questão não usa nenhum tipo de aditivo sintético, mas as condições reais de produção podem variar amplamente entre os produtores. Como regra, no entanto, os produtos orgânicos não podem conter nenhum tipo de organismo geneticamente modificado.
Organismos geneticamente modificados são um foco de controvérsia devido ao retrabalho não natural de genes de plantas e animais. Os defensores da tecnologia apontam culturas como o arroz dourado, que foram alteradas para fornecer nutrientes vitais para populações famintas. Os oponentes apontam para o potencial de reações alérgicas entre espécies, bem como os efeitos econômicos de ser capaz de patentear organismos vivos, o que obriga os agricultores a pagar taxas de licenciamento para o cultivo.
