Os metalóides não conduzem calor e eletricidade tão bem quanto os metais, mas, por outro lado, eles exibem algumas das propriedades dos metais e algumas propriedades dos não metais. A maioria de todos os elementos são metais, e os metalóides estão entre metais e não metais em termos de características.
Os metais, exceto o mercúrio, encontram-se no estado sólido à temperatura ambiente. Os metais são sempre de alto brilho, enquanto os metalóides podem ser opacos ou brilhantes. Os metais têm uma aparência metálica e são bons condutores de calor e eletricidade. Os metalóides são geralmente capazes de conduzir, mas mesmo quando são, eles não conduzem tão bem quanto os metais.
Os metais são sempre maleáveis, enquanto os metalóides são geralmente, mas nem sempre, maleáveis. Os metais perdem elétrons nas reações, enquanto os metalóides podem ganhar ou perder elétrons. Os metais são sempre dúcteis, enquanto os metaloides geralmente são dúcteis.
Os metais são geralmente densos, muitas vezes têm um alto ponto de fusão e corroem ou oxidam quando expostos ao ar ou água do mar. Os metalóides geralmente existem em várias formas e normalmente são bons semicondutores. Os não-metais são essencialmente o oposto dos metais e têm as características dos não-metais dos metaloides. Geralmente são opacos, quebradiços, não maleáveis ou dúcteis, muito menos densos que o metal e maus condutores de calor e eletricidade. Eles têm pontos de fusão baixos e geralmente ganham elétrons nas reações.
