Geologia física é a ciência preocupada em examinar as verdadeiras propriedades da Terra e analisá-la de uma forma que permita aos cientistas se familiarizarem com o planeta. Ao contrário de outros estudos geológicos, a geologia física se concentra exclusivamente em os materiais de que a Terra é feita e o processo que traz esses materiais à fruição.
A geologia física é uma ciência fundamental para aprender a maneira como a Terra funciona de acordo com diferentes fatores ambientais. Os geólogos físicos estudam a Terra observando os processos pelos quais os materiais funcionam em diferentes ambientes do planeta. Rochas, minerais, oceanos, placas e tectônicas são frequentemente vistos neste ramo da geologia. Essas rochas são identificadas e listadas em ordem de importância para o funcionamento do planeta.
Os alunos de geologia física aprendem como as placas da Terra se movem juntas para formar montanhas, vales e até oceanos. A geologia física fornece aos alunos uma introdução à maneira como as placas se movem, se contraem e trabalham juntas para criar massas de terra. Também ajuda os alunos a entender melhor as razões por trás dos desastres naturais, como terremotos, vulcões e tsunamis. Diversas agências governamentais empregam geólogos físicos, incluindo o U.S. Geological Survey, o Bureau of Land Management, a Environmental Protection Agency e o Department of Energy.
