A diferença entre a alta e a baixa viscosidade é a espessura do material que está sendo medido. A baixa viscosidade se refere a substâncias que são finas, como a água, enquanto as substâncias de alta viscosidade são espessas. Um exemplo de líquido de alta viscosidade é o xarope.
Além de medir a espessura, a viscosidade mede a resistência ao movimento. Por exemplo, uma substância com viscosidade espessa resiste ao movimento, enquanto uma substância de baixa viscosidade se move rapidamente. Portanto, a viscosidade mede a fricção interna da composição molecular de uma substância durante o movimento. Líquidos são as substâncias mais comuns medidas em termos de viscosidade; no entanto, alguns gases têm viscosidade mensurável que não pode ser vista a olho nu.
