Quando o potássio é adicionado à água, ele cria gás hidrogênio e uma solução de hidróxido de potássio. A reação libera calor e faz com que o potássio queime com uma chama roxa.
A reação entre o potássio e a água pode ser escrita como 2K + 2H2O -> 2KOH + H2. É uma reação exotérmica. Supondo que a reação ocorra em um ambiente com oxigênio, o gás hidrogênio liberado reage com o oxigênio e se inflama. A solução de hidróxido de potássio criada é básica, o que significa que tem um pH entre sete e 14. O potássio é um membro do grupo de metais alcalinos da tabela periódica, que inclui produtos químicos como sódio, lítio e rubídio. A reação entre o potássio e a água ocorre de forma relativamente rápida quando comparada com outros metais alcalinos.
