O potencial de soluto é definido como a pressão que deve ser aplicada a uma solução para evitar o fluxo interno de água através de uma membrana semipermeável. O fluxo de água para devido à pressão da solução e à pressão da água são iguais. Potencial osmótico é outro termo para potencial de soluto.
O potencial de soluto pode reduzir o potencial da água porque consome parte da energia potencial da água. O potencial hídrico é definido como a medida da energia potencial da água. O potencial do soluto diminui quando a concentração do soluto aumenta porque a adição do soluto diminui a energia potencial da solução. A água se move de áreas de maior potencial hídrico para áreas de menor potencial hídrico até que o equilíbrio seja alcançado.
