As bolotas são divididas em dois tipos principais de consumo: doce e amargo. As bolotas são a noz do carvalho e cada tipo de carvalho tem a sua própria bolota.
Existem mais de 400 espécies de carvalhos nativas do hemisfério norte, incluindo mais de duas dúzias de espécies nos Estados Unidos. As bolotas do carvalho branco são mais doces do que as do carvalho vermelho e preto amargo. Os carvalhos brancos podem ser identificados pelos lobos arredondados de suas folhas, enquanto os carvalhos pretos e vermelhos têm um ponto identificável no final de suas folhas.
O tamanho das bolotas varia de três quartos de polegada a dezoito centímetros de diâmetro. As bolotas amadurecem em um a dois anos, dependendo da espécie. Nutricionalmente, as bolotas são compostas por cerca de 50% de carboidratos, 35% de água e 5% de gordura, proteína e fibra. Esses números são aproximados porque a distribuição de nutrientes também varia por espécie.
As bolotas contêm uma grande quantidade de ácido tânico que prejudica os rins. Antes de consumir, as bolotas são lixiviadas para remover os taninos. Isso pode ser feito enterrando as sementes perto da margem de um rio, mergulhando-as em um banho de água rotativo por semanas ou fervendo. Após a lixiviação, as bolotas são processadas em farinhas e óleos ou torradas inteiras.
