Os alimentos na lista de Fase 1 da dieta de South Beach incluem proteínas magras, vegetais, nozes e sementes, laticínios, feijão e legumes. A Fase 1 também permite itens destinados a realçar o sabor dos alimentos, como gorduras, óleos, temperos e condimentos. Finalmente, a Fase 1 permite que quem está fazendo dieta em South Beach ocasionalmente se delicie com doces, como geleias, geleias e xaropes.
O plano de dieta de South Beach é dividido em quatro fases. A Fase 1 visa apresentar ao dieter a maneira de comer de South Beach. É projetado para estabilizar o açúcar no sangue e ajudar a controlar os desejos nos primeiros estágios da perda de peso. O estágio da Fase 1 da dieta dura duas semanas antes de iniciar a próxima fase.
Funcionários da dieta de South Beach têm várias dicas para começar a fazer dieta na primeira fase. Essas dicas incluem aprender sobre os tipos de alimentos permitidos no plano e aprender a criar refeições. Todos os dias, quem está fazendo dieta consome três refeições, mais dois lanches e uma sobremesa rica em proteínas com baixo teor de açúcar. Antes de iniciar a Fase 1, os funcionários de South Beach recomendam limpar a despensa de itens proibidos. Muitos desses alimentos são reintroduzidos durante as fases posteriores.