Fontes de energia não renováveis incluem combustíveis fósseis, como petróleo, carvão e gás natural. O urânio para energia nuclear é uma fonte de energia não renovável que não é um combustível fóssil. Depois que essas fontes se esgotam, não podem ser substituídas durante a vida toda.
Os combustíveis fósseis são matéria orgânica fossilizada formada ao longo de milhões de anos de decomposição vegetal e animal sob a superfície da terra. Os combustíveis fósseis requerem extração por mineração e perfuração. O petróleo deve ser refinado e processado em gasolina e outros produtos combustíveis. Nenhum desses combustíveis fósseis, que são usados em residências, empresas, manufatura e transporte, pode ser reproduzido ou fabricado. Embora a energia nuclear, usada para gerar eletricidade, não seja um combustível fóssil, é um recurso não renovável porque a fonte da energia nuclear é um tipo raro de urânio, o U-235, que é caro para minerar, processar e extrair do minério de urânio.
