Invertebrados são criaturas sem espinha dorsal ou coluna vertebral semelhante, como abelhas, aranhas, centopéias, lagostas e carrapatos. Eles se distinguem dos vertebrados, que possuem espinha dorsal. Os invertebrados são a maioria no Reino Animalia, com algumas estimativas dizendo que 97 por cento dos animais no planeta são invertebrados.
Os invertebrados também carecem de esqueletos de osso, e compensam tanto com um esqueleto hidrostático, como nos casos de águas-vivas e minhocas, ou possuem um exoesqueleto duro, como nos casos de aranhas e insetos. Esqueletos hidrostáticos têm líquido pressurizado dentro deles para dar forma aos corpos. Invertebrados com exoesqueletos têm um exoesqueleto uniforme ou diferentes componentes conectados por músculo. Os exoesqueletos fornecem um certo grau de proteção ao envolver órgãos internos delicados em uma camada externa rígida.
Apesar de suas características únicas, os invertebrados compartilham muitas das mesmas características de seus primos vertebrados. Eles são multicelulares, portanto se distinguem das bactérias e, como outros animais, suas células individuais não têm paredes celulares. Os invertebrados são heterótrofos, o que significa que eles coletam alimentos de fora em vez de fabricá-los dentro de si mesmos, como fazem as plantas. A maioria dos invertebrados se reproduz por meio de dois indivíduos de uma espécie contribuindo com gametas para a formação de novos descendentes.
