As principais vantagens que o Sul teve durante a guerra civil foram as vastas fileiras de generais e soldados experientes, junto com o benefício de ser capaz de manter posições defensivas. Enquanto o Norte tinha muito mais recursos e população, para unir o país, o presidente Abraham Lincoln teve que tomar a ofensiva para derrotar a rebelião do sul.
O Sul estava melhor preparado para a batalha do que o Norte, principalmente devido à guerra mexicano-americana. Os soldados eram mais experientes e bem informados, e quase todas as melhores mentes táticas do país estavam localizadas nos estados do sul. Comparativamente, o Norte lutou para encontrar uma liderança competente para seus militares.
