Como a maioria das pessoas era analfabeta na Idade Média, a maior parte da comunicação era verbal. Se uma pessoa precisasse enviar uma mensagem para alguém em outra cidade, ela poderia contratar um mensageiro, que memorizaria a mensagem e entregá-lo oralmente.
Cartas escritas eram consideradas correspondência formal e raramente eram usadas por pessoas comuns. Mesmo que o remetente e o destinatário fossem alfabetizados, o único meio de entrega era um mensageiro contratado, o que teria sido caro. Não havia jornais, então as pessoas ouviam notícias de fora de sua própria aldeia apenas de boca em boca. Proclamações oficiais do proprietário de terras local eram frequentemente lidas em voz alta para os habitantes da cidade em igrejas ou outros lugares públicos.
